所有的东西都是一分钱一分货，声卡也不例外。但是，相同价位的不同品牌型号的声卡，其功能、性能上区别也很多。通过了解声卡的方方面面，就可以凭自己的经济情况来确定如何投资，挑选一个最适合自己的声卡。

首先是接口。也就是我们平常所说的"几进几出"。需要注意的是，这里的几进几出，指的是真正的物理上的端口，而不是内部的虚拟端口。一个声道被称作一个端口。如果说这个卡是两出，那就是左声道一个输出，右声道一个输出。实际上可能是两个插孔，左右各一个，也可能是一个立体声插孔，但一个立体声插孔也叫两出。一般来说，所有的声卡起码都具备两进两出。声卡的进出口当然是越多越好，多个输入端口的声卡，意味着你可以同时录制多轨，这对于需要录乐队的朋友是必须的。如果你最多只用两个话筒，那两个进口就足够了。

声卡的输出端口有两种，一种是平衡式接口，一种是非平衡式接口。平衡式接口的抗干扰能力强，噪音低，明显要比非平衡式的接口要更好。不过，在连接线不超过10米长度的情况下，两者并没有太明显的区别。所以很多专业声卡也使用非平衡接口。

可能初学的读者会问，究竟什么是"平衡"，什么是"非平衡"？

将信号调制成为对称的信号用双线发送，叫做平衡发送。如采用单线，那就是非平衡发送。同样的，接收端用对称接收称为平衡接收；接收端采用非对称接收就是非平衡接收。所以非平衡又叫单端输入或单端输出，使用一个信号端和一个参考端（地线）。而平衡又叫双端输入或双端输出。两个信号端其中一个正相一个反相，另外还有一条地线。平衡线路是同时传送正相信号和反相后的信号，也就是说，一条线是正信号，另一条线是反相信号。分别叫做热端和冷端。

我们知道声音信号在传送中都会有损耗和干扰，而这两个信号都会受到相同的干扰。然后如果在信号的接受端，用正相信号减去反相信号，由于两端的干扰信号是相同的，于是干扰声就被减掉了，而原信号得到加强。此外，平衡线的地线是悬浮独立的，所以，平衡线在长距离下传输依然具有高信噪比的优点。而非平衡线的长度就不宜过长。

一根非平衡线里只需要两根线芯。而一根平衡线则是三芯的。这三芯，一芯负责正半波讯号，一芯负责负半波讯号，另外一芯则是地线。由于接地是悬浮独立的，所以在长距离传输时不易受到外界杂波讯号的干扰，具有长距离传输依然具有高信噪比的优点。

非平衡接口有的也用大三芯插座，为什么呢，哈哈，因为它其实是用一个大三芯接口同时输出两个声道。所以还是非平衡的。一般，非平衡口都使用两芯 RCA接头。也就是我们俗称的"莲花头"。

高品质的声卡一般都使用XLR端口，XLR有个特点，我们知道，插头往往被称作"公"，而插座被称作"母"，顾名思义，都是公的插母的。比如，RCA莲花头一定是公头，而莲花座则一定是母座，但是，XLR卡农接头的插头和插座却都有公母之分。

接下来再看看其他的接口。现在基本上很多声卡都带有数字输入输出端口。数字口的好处显而易见，它可以直接连接其他具有数字输入输出的设备。比如数字调音台、带有数字输出的音源、合成器等。如果你的音源或者合成器有数字输出，那么直接使用数字口，由于声音走的是数字信号，音质几乎没有任何损耗。

数字口也有平衡和非平衡之分。一般声卡的数字口都是SPDIF非平衡数字口，比如光纤和同轴电缆。而一些更专业的声卡，则是使用AES/EBU平衡数字接口，它的音质要更好。

玩音乐，无论是自己做音乐还是录音，都要用到耳机。不少专业声卡是带有耳机接口的。也就是带有耳机放大功能。不过，一些高阻抗的专业耳机，声卡上的耳放是根本推不动的。况且如果录合唱，一般都需要接多个耳机，因此专业用户都是使用单独的耳放，而并不需要声卡自带耳放。

接下来就是MIDI口了。一般专业声卡都具备至少1进1出的MIDI口，有的还带有MIDI THRU口。关于MIDI我们在前面已经讲过。MIDI IN端口，琴发出的MIDI信号就是通过这个口进入电脑。而MIDI OUT口呢，则是发出信号给音源的。如果用的是琴本身的音源，那就是从这个口再发回给琴。MIDI THRU口，则是将从MIDI IN进来的信号再原样地发送出去，给另外一台设备。所以声卡本身具备MIDI接口，是很方便的，如果MIDI设备比较少，则不用再去购买专门的MIDI接口了。不过，也有一些声卡是根本不带MIDI口的，因为这样的卡一般是单纯为录制音频而设计，所以没有MIDI口。

再说说声卡的内部通道。内部通道和真实的输出端口是两码事。它主要是构建灵活的内部音频流环境。比如多个音频软件同时工作，各走各的通道，互不干扰。专业声卡大都具有多个内部通道。

可以说，驱动程序是声卡的灵魂之所在。现在的专业声卡的所谓"驱动"，往往并不只是一个驱动，而是带有声卡本身的软件界面，提供强大的功能。专业声卡往往都支持专业驱动，比如ASIO是所有专业声卡都支持的标准。另外就是GSIF驱动，所谓GSIF，是指声卡是否支持资历深厚的采样器软件GigaStudo。关于GIGA我们以后会讲到的。但现在的GigaStudio已经不再需要GSIF而是使用Rewire模式来运行了，因此也有一些专业声卡并不支持GSIF。

专业声卡还有一个性能就是内录。有相当一部分专业声卡并不支持无损内录，也有一部分声卡支持。其实，现在的音乐软件都是使用直接运算导出音频，包括GigaStudio使用Rewire模式也是直接导出音频的，已经根本不需要内录。所以很多专业声卡不支持内录。内录的方便、直接也是有一定优点的，有很多人还是很喜欢使用内录。目前不少声卡都支持内部虚拟连线，美好地支持无损的内录，比如ESI系列声卡的DirectWIRE跳线和Creamware系列声卡的DSP跳线等。

目前，除了装在机箱里的PCI声卡之外，专业声卡中还有一类外置的声卡。外置声卡目前分为USB2.0接口的和1394火线接口的两种，火线口的声卡比USB的要更加稳定，传输速度也更好，很受音乐人的欢迎。

其实这样的音频接口已经根本不能称之为"卡"了呵呵。外置声卡较大的优点就是可移动性好，接线方便。因此很受笔记本用户的欢迎，很多人都在使用火线声卡来移动录音作业，比如录现场之类的工作，使用一款外置火线音频接口，是较好的选择。

此外，专业声卡中还有一类是专门为一些软件所设计的，而这些软件也必须要有这个声卡才能运行。比如大名鼎鼎的ProTools系列就是如此。如果你没有专门的卡，就无法使用这个软件。

通过这篇文章，我们了解到，声卡是非常重要的，因为要做音乐，你听到的一切声音都是从声卡里出来的，声卡的声音好坏直接关系着你的音乐。各种类型，不同功能特点的声卡琳琅满目，多得数不清，选购一个最适合自己的声卡，是很重要的。