引言

       Work Pro设定了这样一个目标，那就是打造一台在功能和成本方面适合初级使用者的调光台，而且对于专业用户来说同样具有吸引力。于是，LightShark问世了。《ProAVLAsia-亚洲专业视听》特别报道。 

       对于新产品开发来说，最终用户必须是首要考虑的因素。然而，当要开发一款专门设计用于填补两个不同用户群之间空档部分的设备时，可能会遇到挑战。在打造LightShark系列照明控制器的过程中，Work Pro面临的挑战便是探讨这一潜在的生意雷区。

                     

Work Pro的首席销售官Juan Jose Vila和LS-1调光台

       “我们发现，专业调光台和初级的纯软件灯光控制系统之间存在市场空档，”Work Pro的首席销售官Juan Jose Vila回忆道。“这种初级软件的编程方式与专业调光台的编程方式并不相同，所以从初级进阶到专业级的人员一定能感觉到这种差异。我们理想的目标调光台，对初级使用者来说应该是易于上手，而对专业用户来说其功能又足够强大，能够胜任基本的演出场合。”

 

                     

LS-1调光台

       确定了亟待填补的空白市场之后，Work Pro面临的下一个挑战是探究如何确切地实现这一目标。Work Pro研究认为，理想的办法是将纯软件灯光控制领域的较佳功能与直观、符合人体工程学、可定义的硬件控制界面相结合。

 

                     

LS-1调光台后面板输入通道

       “在一年里，我们只做了两件事，”Vila先生回忆道。“一件事，我们定义了这款调光台的所有功能。我们研究了如何实现这些功能，与灯光师们交谈并向他们展示了这一概念。在向他们演示了如何使用这款调光台后，他们给了我们一些建议，而这些建议最终被应用到了产品当中。与此同时，另一个开发团队研究了市面上可用的技术，选择了合适的硬件，敲定了如何进行操作并确保该产品的功能足够强大，这是第二件事。”

 

       在产品开发的早期阶段，该公司的研发团队确认了研制这款用于填补空白市场的调光台所要面对的一些重大的挑战。“过往开发专业调光台的经验告诉我们，较大的问题之一是图形界面，”Vila先生说道。“对图形界面的操作需要耗费调光台内部计算机大量的计算能力储备。因此，我们所做的其中一件事就是去掉了调光台的内建用户界面。这并不影响调光台的正常工作，因为其内部的计算机仍旧在运行，只不过用户控制界面被放在了移动设备上。”这个概念源于厂家在娱乐技术行业其他垂直领域的经验。“音频市场上有一些通过HTML控制的音频混音器，”Vila先生继续说道，并强调它还有助于解决制造商通常会面临的一系列重大挑战。“我们得出结论，如果采用基于HTML的图形用户界面，那么就将避免所有需要大量支持的问题。驱动程序，操作系统，都不再是障碍；如果您的平板电脑坏了，那就换一台。不需要安装任何其他东西，因为软件是在调光台上运行的，您需要的只是浏览器中的用户图形界面而已。”

 

       这种方法虽然解决了眼前的挑战，但同时也创造了一个潜在的后续问题。“我们需要打造一个没有延迟的用户界面，它必须是实时的，并且可以在任何设备上流畅运行，”Vila先生解释道。“成功的秘诀在于，调光台不发送图像，只发送文本。当我们移动推子时，调光台只需要向控制端发送命令来更改参数，而不是发送图形。因为我们没有上传任何图像，控制端能够出色动作予以回应。一切都变得更快更流畅，这得益于发送的数据非常少。”

 

       这一方法的采用让这家西班牙制造商看到了另一个优势，那就是即使所用的移动设备电池耗尽，演出仍然可以正常继续。“我们不会在设备和调光台之间传送任何DMX数据，”首席销售官表示。“所有DMX都创建于调光台内部并由其发出。如果您的计算机、iPad或安卓平板电脑死机了，演出并不会受到影响。除了通常需要经由用户界面来完成的灯光拼接之外，其它操作也都可以通过硬件按钮和推子完成。如果您的控制端设备没电了，您可以马上用调光台上的USB端口为它充电，而且，使用推子和按钮同样能够出色地保障演出顺利进行。另外，调光台上的一块小显示屏将向您提供操作所需的基本数据。”

                     

系统的控制可以通过iPad来实现

       项目进行到这一阶段，花了大约一年的时间，一台工作样机也造好了。就在这个时候，制造商决定冒一次险。“我们必须向市场展示它，看看大家的反应是否符合我们的预期，”Vila先生说道。“这是一个非常保守的行业，如果大家不接受，我们就一台都不准备卖。在法兰克福，我们展示了这台样机。我们告诉所有观众，这台设备将在今年年底面世。风险在于，有人可能会抄袭这一概念，但我们确实需要看一看到市场的反应。结果还不错，因为大家的反馈非常正面。”

 

       产品设计从项目伊始就走在了正确的道路上，而下一阶段则是招募Beta测试人员，确保最终产品能够满足潜在用户的需求。同样地，填补空白的产品属性意味着Work Pro需要为其选用一种独特的Beta测试方法。

 

                     

LightShark 内置了众多品牌数据库

       “我们选取了两组Beta测试人员，”Vila先生回忆道。“其中一组是一群非常有经验的灯光师，他们对调光台的要求很高。另一组由一群具备使用基于软件解决方案的基本知识的人组成。有了这两组测试人员，市场两头的需求都照顾到了。beta测试之后，我们得到了两个测试组各自的反馈，这非常好，因为我们可以根据这些反馈进行设计改进，这样的测试很值得做。虽然完成这些改进让产品上市的时间比原计划推迟了一个月，但最终我们认为自己拿出了合适的产品来填补这一市场空白。这当中包括了对精细值的修改，我们必须在同一编码器中结合标准值和精细值。有一些事情我们不得不进行调整，以确保每个人都满意。然而，我们面对的是两个完全不同的最终用户群体，要做到大家都满意非常具有挑战性，而且有时候确实做不到。”

 

       最终的成果便是LS-1和LSCore，两者本质上是同样的产品，它们之间的区别在于L S-1具有一个控制界面和一块4.5英寸的彩色显示屏。两款调光台都可以通过素材控制颜色和图案选项，还包括各种编组选项、多达1,200个插入和列表的CueList操作、通过基于图形执行器窗口的自定义自动控制以及发散等特殊效果。该系统可以控制8个512通道DMX域（这意味着LS-Core可被称为世界上最小的8域调光台），并为众多型号的灯具提供内置支持。 调光台内置了一个灯具编辑器，用于修改或自定义灯具控制模板。LS-1调光台的后部还具有多种接口选项，例如Art-Net（一种用于控制一个512通道DMX域的5针DMX输出）、用于连接另外七个DMX域的以太网端口以及用于系统升级的USB接口。

                     

LS-Core是世界上最小的8域调光控制台

       虽然进入目前这个稳定阶段已经是一个挑战了，但LightShark的故事还在继续。如果一批产品能够证明这一概念的正确性，那么厂家将寻求在这些产品的基础上进一步扩展这个系列。“我们还为LS-1增加了一个可扩展侧翼，”Vila先生说道。“它有10个推子和20个执行按钮，通过网络连接到调光台并集成了一台网络交换机。通过它还能再增加两个直接域。 LightShark不仅能够扩展侧翼，还可以通过加装Art-Net 节点等产品附件进行升级。LightShark出厂时已经配备了Art-Net节点，并且兼容ACN，所以，我们将与各种灯光设备一起成长。”

 

                     

较新发布的LS-Wing可扩展侧翼

       回顾整个开发过程，Vila先生显然很高兴，因为最终成果达到了最初的设计要求。“它不但适合初级用户，而且拥有更广泛的用户群，”他说道，“一批购买这款调光台的是一些租赁公司。我们很高兴听到这个消息，因为它表明我们的想法是正确的。”